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Potencia

Vatios, kilovatios y caballos de fuerza mecánicos.

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Elegir la conversión adecuada

La potencia es la rapidez con la que se transfiere energía. Un vatio equivale a un julio por segundo; un kilovatio son mil vatios. Las fichas de vehículos, motores y equipos a veces indican caballos de fuerza mecánicos, una unidad histórica comparable con las del SI cuando se conoce su definición.

Aquí hp significa caballo de fuerza mecánico, definido como 550 pies-libra fuerza por segundo, aproximadamente 745,6998716 W. El caballo métrico y el eléctrico tienen factores distintos. Una placa puede indicar potencia de entrada, de eje, máxima o continua. La conversión de unidades no iguala esas condiciones de medición.

Preguntas frecuentes

¿En qué se distinguen potencia y energía?

La potencia expresa la rapidez con que se transfiere o consume energía. Un kilovatio mide potencia; un kilovatio hora mide la energía correspondiente a mantener esa potencia una hora. Convertir vatios a caballos de fuerza no revela el consumo total sin conocer el tiempo de funcionamiento y la eficiencia pertinente.

¿Por qué varían las cifras de caballos de fuerza?

Existen varias definiciones, entre ellas el caballo mecánico y el caballo métrico. Una ficha que solo indique «hp» puede necesitar aclaración. Comprueba además si cita la potencia de un motor, la salida de una máquina o la entrada eléctrica: convertir la unidad no iguala mediciones distintas.

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